一、定義
流量計英文名稱是flowmeter，全國科學技術名詞審定委員會把它定義為：指示被測流量和（或）在選定的時間間隔內流體總量的儀表。簡單來說就是用于測量管道或明渠中流體流量的一種儀表，工程上常用單位m3/h，它可分為瞬時流量（Flow Rate）和累計流量（Total Flow），瞬時流量即單位時間內過封閉管道或明渠有效截面的量，流過的物質可以是氣體、液體、固體；累計流量即為在某一段時間間隔內（一天、一周、一月、一年）流體流過封閉管道或明渠有效截面的累計量。通過瞬時流量對時間積分亦可求得累計流量，所以瞬時流量計和累計流量計之間也是可以相互轉化的。
二、概述
測量的發展可追溯到古代的水利工程和城市供水系統。古羅馬凱撒時代已采用孔板測量居民的飲用水水量。公元前1000年左右古埃及用堰法測量尼羅河的流量。我國著名的都江堰水利工程應用寶瓶口的水位觀測水量大小等等。
計量是工業生產的眼睛。流量計量是計量科學技術的組成部分之一，它與國民經濟、國防建設、科學研究有密切的關系。做好這一工作，對保證產品質量、提高生產效率、促進科學技術的發展都具有重要的作用，特別是在能源危機、工業生產自動化程度愈來愈高的當今時代，流量計在國民經濟中的地位與作用更加明顯。
流量計又分為有差壓式流量計、轉子流量計、節流式流量計、細縫流量計、容積流量計、電磁流量計、超聲波流量計和堰等。按介質分類：液體流量計和氣體流量計。
三、發展趨勢
在工業現場，測量流體流量的儀表統稱為流量計或流量表。是工業測量中最重要的儀表之一。隨著工業的發展，對流量測量的準確度和范圍要求越來越高，為了適應多種用途，各種類型的流量計相繼問世，廣泛應用于石油天然氣、石油化工、水處理、食品飲料、制藥、能源、冶金、紙漿造紙和建筑材料等行業。
弗若斯特沙利文咨詢公司運用360度全視角研究模型，著眼于全球，綜合應用行業、科技技術發展、經濟、競爭環境和行業用戶等多項模塊，對流量計市場進行全面研究。本文以靶式流量計、容積式流量計、渦輪流量計、差壓式流量計、變面積式流量計、電磁流量計、超聲波流量計、渦街流量計(典型的流體振蕩式流量計)、科里奧利質量流量計和插入式熱質量流量計作為研究對象，對市場進行分析。
四、發展現狀
由于缺乏國家在這行業體制機制強有力的支持，造成我國儀器儀表行業缺乏高層次的復合型人才，缺乏熟悉、精通各學科交叉的綜合型人才。自主創新能力低下，自主知識產權匱乏。具體表現在國產高端自動化產品奇缺，市場競爭力不強。
現代計量是光、機、電、計算機和許多基礎學科高度綜合的產物，對新技術比較敏感，是現代產業產品中更新換代速度比較快的產品之一，每年都會有新產品推出，特別是在當今信息技術攻速發展的時代，競爭日趨激烈，發展速度稍微慢點就會被遠遠拋在后面。我國雖然已經進入21世紀，但許多東西還停留在80年代初的水平上，大型和高檔的儀器設備幾乎全部依靠進口，甚至有的專用儀器在國內還處于空白狀態，中低端的產品質量保證上還有許多問題需要攻克。
因此，必須要有國家戰略高度的規劃和相關資源的大力支撐，才有機會去不斷縮小差距。如果測試儀器企業無法做到一個比較大的規模，那么就很難具備和國際巨頭一較長短的實力，而前期的成長需要巨額長期的資金投入。
五、應用領域
環境保護：煙氣，廢液、污水等的排放嚴重污染大氣和水資源，嚴重威脅人類生存環境。國家把可持續發展列為國策，環境保護將是21世紀的最大課題。空氣和水的污染要得到控制，必須加強管理，而管理的基礎是污染量的定量控制，流量計在煙氣排放、污水、廢氣處理流量計量方面有著不可替代的位置。
